L’importance de la pression des pneus quand vous roulez en voiture

En faisant le plein à une station-service, vous avez déjà repéré une pompe, à l’écart des autres, dont vous ignorez l’usage exact ? Cette « pompe » est en réalité une station de gonflage pour mesurer la pression des pneus d’une voiture et la rectifier si nécessaire. Relativement peu d’automobilistes le font. Ces opérations sont pourtant cruciales pour la conduite.

Intérêt d’une pression adéquate, réglage de la pression, fréquence de contrôle… Nous vous disons tout ce qu’il faut savoir au sujet de la pression des pneus de votre voiture !
 

Pourquoi vérifier la pression des pneus de sa voiture ?

Si peu d’automobilistes ont l’habitude de vérifier la pression des pneus de leur véhicule, ce geste demeure pourtant essentiel pour rouler en toute sécurité. Une pression adéquate améliore non seulement la stabilité de la voiture sur la route, mais permet aussi de ne pas consommer trop de carburant et réduit considérablement les risques d’usure prématurée des pneus (et donc les risques de crevaison ou d’éclatement).

Deux cas de figure peuvent se présenter au moment de vérifier la pression de ses pneus de voiture : l’un des quatre pneus est sous-gonflé ou, à l’inverse, surgonflé. Dans un cas comme dans l’autre, il faut rectifier la pression pour éviter les risques que voici :

Risques en cas de pneus surgonflés :

• Usure prématurée au milieu de la bande de roulement
• Augmentation du risque de crevaison/éclatement
• Mauvaise tenue de route, en particulier lors du freinage et dans les virages

Risques en cas de pneus sous-gonflés :

• Usure prématurée sur les bords de la bande de roulement
• Augmentation du risque de crevaison
• Mauvaise tenue de route
• Freinage moins efficace (augmentation de la distance de freinage)
• Augmentation de la consommation de carburant

Comment bien régler la pression des pneus de voiture ?

La pression des pneus d’un véhicule se mesure en bars, un bar représentant la pression exercée par une masse d’un kilogramme sur une surface d’un centimètre carré. Cette pression se mesure à l’aide d’un instrument, le manomètre, que vous trouverez donc en libre usage dans la plupart des stations-service.

La pression idéale d’un pneu de voiture est comprise entre 1,6 bar et 3 bar. Vérifiez cependant dans un premier temps la pression recommandée pour les pneus de votre véhicule. Cette information est mentionnée sur une étiquette collée dans l’ouverture de la porte avant-gauche de votre véhicule ou à l’intérieur de la trappe à carburant. Aucune trace de cette étiquette ? Les valeurs de pression sont également indiquées dans le manuel de bord de votre voiture.

Bon à savoir : la valeur de pression recommandée pour un pneu varie selon sa position (avant ou arrière) et la charge que doit supporter le véhicule (nombre de passagers, chargements).

Quand vérifier la pression des pneus ? 

Il est recommandé de vérifier la pression des pneus de votre véhicule au moins une fois par mois. La pression des pneus étant directement liée à leur température, le contrôle doit idéalement être effectué à froid (véhicule à l’arrêt depuis plus de 2 h ou ayant parcouru moins de 3 km).

En cas de contrôle à chaud, rajoutez 0,3 bar à la pression indiquée par le constructeur pour contrebalancer l’augmentation de pression due au réchauffement du pneu. En refroidissant, le pneu atteindra la pression préconisée.

Dernier point, mais non des moindres : la pression des pneus doit être vérifiée au préalable avant tout long trajet en voiture, tout remorquage (caravane, remorque) et toute variation importante de la charge du véhicule (attention aux coffres surchargés).

Quelle influence la température extérieure a-t-elle sur la pression des pneus ?

Certains facteurs extérieurs peuvent avoir une incidence non négligeable sur la pression des pneus d’un véhicule. C’est notamment le cas de la température extérieure. L’air comprimé contenu dans des pneus de voiture se contracte ou se dilate en fonction de cette température.

Plus le mercure grimpe, plus l’air dans le pneu se dilate et plus la pression augmente. À l’inverse, plus il fait froid, plus la pression des pneus diminue. On considère ainsi qu’une variation de température de 10 °C entraîne une variation de pression de 0,1 bar. Cette tendance est d’ailleurs exponentielle, puisqu’une variation de température de 20 °C entraîne une variation de pression de 0,4 bar et non de 0,2 bar !

Soulignons aussi que cette variation de pression liée à la température est plus marquée lorsque le mercure chute. Pensez donc à vérifier régulièrement la pression de vos pneus en hiver, en particulier lorsqu’il gèle.

Comment adapter la pression des pneus en fonction de la charge du véhicule ?

Vous partez en vacances avec un coffre bien rempli ? Vous déménagez et transportez littéralement votre maison en voiture ? Pensez alors à surgonfler vos pneus d’environ 0,3 à 0,5 bar pour qu’ils supportent mieux cette charge inhabituelle. Vous favoriserez en outre votre tenue de route et améliorerez votre sécurité, celle de vos passagers et celles des autres usagers de la route !

Attention :
l’éclatement d’un pneu n’est pas à exclure en cas de pression trop élevée, mais cette situation ne survient que dans de très rares cas. Par ailleurs, mieux vaut avoir des pneus surgonflés pour limiter vos dépenses en carburant. Tout est question de frottement du pneu contre le revêtement de sol : moins un pneu est gonflé, plus il « s’écrase » au sol. Résultat : sa surface de contact avec le sol est plus grande de même que les frottements, ce qui engendre une hausse de la consommation de carburant…

Pas convaincu(e) ? Faites le test à l’aide d’un vélo : dégonflez à moitié les pneus de votre bicyclette et vous constaterez que vous aurez beaucoup plus de mal à pédaler. Pour maintenir la vitesse souhaitée, vous devrez fournir plus d’énergie avec des pneus dégonflés qu’avec des pneus surgonflés.

Pour des pneus qui durent

La pression n’est pas le seul point à surveiller si vous voulez vous assurer du bon état de vos pneus de voiture. Pour améliorer les performances de vos pneus et votre sécurité, suivez quelques règles de base :

• utilisez des pneus avec un indice de charge correct ;
• adaptez votre vitesse de conduite sans dépasser l’indice de vitesse des pneus,
• évitez la surchauffe des pneus en conduisant trop longtemps à la limite de leur indice de vitesse ;
• vérifiez régulièrement l’état de vos pneus ;
• évitez de garer votre voiture en plein soleil lorsqu’il fait chaud ;
• stockez vos pneus dans des conditions optimales (entre -5 °C et +35 °C dans des lieux non exposés aux rayons UV) ;
• entretenez périodiquement vos pneus à l’aide de produits spécialisés.

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